Artrose is een aandoening van het kraakbeen, een gewrichtsziekte. Zover reikt van de meesten van ons de kennis wel. Maar wat is artrose precies en waar en bij wie komt artrose eigenlijk voor?
»Artrose in de rug» Artrose in de heup » Artrose in de knie
» Artrose in de enkel » Artrose in de handen
Wat is artrose precies?
Uw lichaam heeft een groot aantal gewrichten die ervoor zorgen dat de botten soepel kunnen bewegen. Gewrichten werken dus eigenlijk als een soort scharnieren. De botten die in een gewricht samenkomen, zijn allemaal aan het uiteinde bedekt met een laagje kraakbeen. Samen met het schokabsorberende gewrichtssmeer zorgt het kraakbeen ervoor dat de botten in het gewricht niet tegen elkaar aan schuren. Wanneer het kraakbeen in het gewricht wordt aangetast, is er meestal sprake van artrose. Maar wat is artrose nu precies? Artrose is een degeneratieve gewrichtsziekte die ervoor zorgt dat het laagje kraakbeen in het gewricht dunner en zachter wordt en een onregelmatige structuur krijgt. Oftewel, het kraakbeen verandert. Daar blijft het echter niet bij! Het gewrichtssmeer, bijvoorbeeld, neemt in hoeveelheid af, en er kunnen pijnlijke botuitsteeksels ontstaan door verbreding van de botoppervlakte (osteofytvorming). Er is ook een erosieve vorm van artrose bekend waarbij gaatjes in het bot ontstaan. Wat, tot slot, ook vaak voorkomt zijn ontstekingen rondom het gewricht. En het zijn meestal die ontstekingen die zorgen voor de grote bewegingsbelemmering die gepaard gaat met artrose.
Let op: vaak wordt artrose als een vorm van slijtage gezien, maar het is beter om te zeggen dat artrose een verandering van het kraakbeen en het bot is.
Waar in het lichaam komt artrose voor?
Artrose komt voor in de gewrichten van de handen, rug, schouders, nek en heupen, maar met name de complexe kniegewrichten hebben een grote kans om door de gewrichtsziekte te worden aangetast.
Wie kan last krijgen van artrose?
En principe kan ieder mens last krijgen van artrose. Vaak is artrose een gevolg van overbelasting door zwaar werk of intensief sporten. Toch zien we dat het aantal artrosepatiënten stijgt naarmate we een hogere leeftijdscategorie onder de loep nemen. Volgens het RIVM hadden in 2007 circa 650.000 mensen last van de degeneratieve gewrichtsziekte. Het aantal vrouwen dat last heeft van artrose – van alle vormen van artrose overigens – is aanzienlijk groter dan het aantal mannen: circa 3% van de mannen en circa 5% van de vrouwen heeft last van artrose. Naar verwachting zal het aantal mensen met artrose alleen maar toenemen.
Overigens zijn mensen niet de enige wezens die last kunnen krijgen van de gewrichtsziekte: ook dieren worden getergd door artrose. Van huisdieren, zoals paarden, honden en katten, zijn de meeste artrosegevallen bekend.
